数字虽然重要,但并不能决定一切。为本届亚洲杯奠定“史上最强”地位的,还有各队日趋接近的水平。近年来,乌兹别克、约旦、阿联酋等球队进步神速,与科威特、卡塔尔等队组成了阵容庞大的第二梯队,对日韩沙伊等传统强队构成强劲冲击。整体水平的提高,让本届亚洲杯的冠军预测难度大大增加。
如果用一个词来形容此次出征的国足,“里焦外嫩”这个词则会显得很恰当。说“里焦”,当然是指目前尚未停息的“打假反黑风暴”。外嫩,则是这支国足的鲜明写照。在这支国足中,1985年以后出生的球员多达16人,后防线上还有张琳芃、李建滨两名23岁以下的国奥适龄球员。更让人惊讶的是,23人中仅仅只有周海滨、赵旭日和杜威3人有亚洲杯的参赛经历———周海滨4场、杜威2场、赵旭日2场。8场,这就是属于高家军的全部亚洲杯“历史”。少帅加新兵。44岁的高洪波指挥一群平均年龄不到24岁的年轻球员,也难怪被外界称为“史上最嫩国足”。
不过,虽然“看上去很嫩”,但高家军凭借热身赛的连胜势头,倒是赢得了博彩公司的青睐。首场迎战科威特,最新赔率居然是国足让科威特平半,完全体现不出科威特海湾杯新科冠军兼半个东道主的有利因素。与科威特这种级别的对手交锋,国足能让球,的确有些奇怪。近几年客战西亚,哪怕是对阵叙利亚这样实力不如科威特的队伍,国足都是“被让”的一方。
夺冠赔率中,高家军目前1赔21列第8,听起来不错。但结合分组形势来看,国足的出线形势却并不乐观。卡塔尔、乌兹别克斯坦和科威特的夺冠赔率分列第6、第7和第11。各队实力相差并不大,谁对谁都没有绝对的胜算,预示着小组竞争将空前激烈,每一场都是“生死战”。这对年轻的中国队而言,既是机遇更是考验。
2010年,中国足球不但身处“风暴中心”,国奥、国青、国少、女足更是满盘皆输。今年,中国足球将接连踏上巴西世界杯、伦敦奥运会两大预选赛的征程,2011年也被打上了“中国足球年”的印记。开局大考,高家军稚嫩的肩头,注定不会轻松。
年轻,意味着锐气,但也暗藏隐忧。能不能打逆风球、关键时刻抗压性如何,都是年轻球队需要迈过的道道难关。只希望,这次付的学费不要太贵。不过,或许正如高洪波所说,他们的未来不在卡塔尔,而是2014年的巴西。
卡塔尔赢得2022年世界杯主办权后,也为本届亚洲杯增添了一大看点。11年后,这个迄今为止面积最小的世界杯主办国,将拿出怎样的姿态迎接世界,既让人好奇又让人担忧。1月,卡塔尔在赛事安排、接待、交通和安保各方面的表现,都会被放在显微镜下进行观察。而这对一直发愁无法吸引“世界目光”的亚洲杯来说,或许倒是一件好事。